Het moment waarop u uw kinderen vertelt dat u gaat scheiden, staat vaak scherper in het geheugen dan de scheiding zelf. Ouders die samen kiezen voor de online echtscheiding op gezamenlijk verzoek willen dat gesprek meestal ook echt samen voeren. Niet omdat het makkelijker is, maar omdat kinderen dan één verhaal horen in plaats van twee.
Waarom samen vertellen verschil maakt
Een kind dat zijn ouders samen aan tafel ziet zitten om het nieuws te brengen, krijgt daarmee meteen een belangrijke geruststelling: papa en mama kunnen dit samen aan. Dat beeld is minstens zo belangrijk als de woorden die er gezegd worden. Vertel het bij voorkeur voordat het verzoekschrift bij de rechtbank wordt ingediend, zodat uw kind het niet toevallig hoort via een broer, zus of klasgenoot van wie de ouders het al wisten.
Spreek vooraf met elkaar af wie wat zegt en welke woorden u gebruikt. Kinderen voelen feilloos aan of ouders hetzelfde verhaal vertellen of elkaar net iets anders inschatten. Bij de online procedure, waarbij u samen tot afspraken over de kinderen komt in een ouderschapsplan, is die eensgezindheid ook inhoudelijk een voorsprong: wat u samen aan uw kind vertelt, sluit vaak al aan bij wat u daarna op papier zet.
Wat kinderen vooral willen weten
Jonge kinderen stellen zelden vragen over de juridische kant van een scheiding. Waar ga ik straks slapen, blijf ik op dezelfde school, zie ik papa en mama nog allebei elke week: dat zijn de vragen die er echt toe doen. Concrete antwoorden helpen meer dan geruststellende algemeenheden. Weet u de zorgregeling nog niet precies, zeg dat dan gewoon, en beloof dat u het samen gaat uitzoeken en het kind daarover vertelt zodra het duidelijk is.
Oudere kinderen en tieners vragen vaker naar het waarom. Daar hoeft u geen volledige verklaring voor te geven, een kind heeft geen recht op het volledige verhaal van twee volwassenen. Wel helpt het om duidelijk te maken dat de beslissing vaststaat, zodat een kind niet stiekem gaat hopen of bemiddelen tussen zijn ouders.
Timing en het verloop van de procedure
Bij de online echtscheiding op gezamenlijk verzoek ligt het tempo van de procedure grotendeels in uw eigen handen. Dat geeft ook ruimte om het gesprek met uw kinderen op een rustig moment te plannen, in plaats van onder tijdsdruk vlak voor een rechtszitting. Op het stappenplan van de procedure ziet u wanneer de verschillende stappen volgen, zodat u vooraf kunt bepalen op welk moment het gesprek met uw kinderen het beste past.
Herhaal het gesprek gerust. Kinderen verwerken groot nieuws niet in één keer en komen later vaak met vragen terug, soms dagen of weken later en op onverwachte momenten. Blijf ook dan zoveel mogelijk samen antwoorden, of stem in elk geval af wat de ander al verteld heeft.
Een verhaal, geen wedstrijd
Het verschil tussen kinderen die de scheiding van hun ouders redelijk goed doorstaan en kinderen die er langdurig last van houden, zit zelden in de scheiding zelf. Het zit in de mate waarin ouders erin slagen om, ook na het slechte nieuws, met elkaar samen te blijven werken in plaats van tegen elkaar. Dat begint al bij het eerste gesprek aan tafel.
Recente reacties